El Gobierno de Donald Trump ha revocado cientos de visas de estudiantes en casi todas las regiones del país como parte de una extensa represión migratoria, y pocas universidades saben por qué.
Más de 1.000 estudiantes internacionales y recién graduados en más de 130 escuelas de EE.UU. han tenido sus visas o estatus revocados en el Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS) este año, según declaraciones y portavoces de universidades.
Colegios y universidades en 40 estados han confirmado la terminación de la visa y el estatus de sus estudiantes a CNN.
En la Universidad Estatal de Middle Tennessee, las visas de seis estudiantes de países de Asia, Europa y el Medio Oriente fueron revocadas, según el portavoz de la universidad, Jimmy Hart.
“La universidad no conoce los motivos específicos de los cambios en el estatus de la visa, solo que se cambiaron dentro de la base de datos federal que los monitorea”, dijo Hart.
Varios comunicados de las universidades dijeron que el gobierno no proporcionó una razón para sus acciones. En la mayoría de los casos, las universidades descubrieron las revocaciones de visas al verificar el sistema. Solo un puñado de universidades dijo que sabía por qué se habían terminado las visas de sus estudiantes o cuentas SEVIS.
“En las últimas semanas, el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. ha revocado el estatus de visa de cuatro estudiantes internacionales en la UO basándose en cargos criminales no especificados”, dijo Eric Howald, un portavoz de la Universidad de Oregon. “La universidad no fue informada de antemano y no se le han dado detalles sobre la naturaleza de los cargos criminales”.
Se desconoce si todos los estudiantes cuyas visas fueron revocadas deben abandonar inmediatamente el país o si pueden quedarse para continuar su educación.
Estudiantes internacionales —incluidos aquellos en universidades estadounidenses de prestigio— han sido objeto de ataques en medio de una mayor ofensiva inmigratoria del Gobierno de Trump. Los casos han variado desde casos de alto perfil que involucran presunto apoyo a organizaciones terroristas hasta delitos relativamente menores, como faltas de hace años.
Los funcionarios federales no han especificado las razones por las que se están revocando las visas de muchos estudiantes, pero el secretario de Estado, Marco Rubio, ha dicho repetidamente que algunos comportamientos, incluida la participación en protestas, no serán tolerados.
“Ellos están aquí para asistir a clases. No están aquí para liderar movimientos activistas que son disruptivos y socavan nuestras universidades”, dijo Rubio.
La Universidad de California, Los Ángeles, dijo a CNN que 12 de sus graduados actuales o recientes se vieron afectados por las terminaciones. “Los avisos de terminación indican que todas las terminaciones se debieron a violaciones de los términos de los programas de visas de los individuos”, dijo el canciller de la universidad, Julio Frenk, en un comunicado que envió a la comunidad universitaria.
Estudiantes demandan al Gobierno de Trump
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de EE.UU. del Norte de Georgia en Atlanta, actualmente incluye los casos de 133 nacionales extranjeros, incluidos estudiantes de India, China, Colombia, México y Japón, según la queja y Dustin Baxter, uno de los abogados que presentó el caso.
Los estudiantes no están identificados por nombre en la queja, sino por un “seudónimo debido al miedo a represalias por parte de los Demandados”. La demanda nombra a tres funcionarios del Gobierno de Trump como demandados: la secretaria de Justicia de EE.UU. Pam Bondi, la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, y el director interino de Inmigración y Control de Aduanas Todd Lyons.
La demanda afirma que ICE ha terminado abruptamente e ilegalmente el estatus legal de los estudiantes en Estados Unidos “(…) despojándolos de su capacidad para continuar sus estudios y mantener empleo en Estados Unidos, y arriesgando su arresto, detención y deportación”.
La Casa Blanca y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) no han respondido a la solicitud de comentarios de CNN.
La demanda dice que la istración ha terminado su estatus al eliminar a los estudiantes del Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS) utilizado por el Departamento de Seguridad Nacional para mantener información principalmente sobre estudiantes internacionales y su estatus en el país.
A finales de marzo, Rubio dijo que más de 300 visas, “principalmente visas de estudiantes, algunas visas de visitantes” habían sido revocadas.
Quizás el caso de deportación más destacado de nacionales extranjeros acusados de apoyar organizaciones terroristas involucra a Mahmoud Khalil, un prominente activista palestino y graduado de Columbia que es residente legal permanente en EE.UU. a través de una tarjeta verde o green card.
Rafael Romo, Arriyanna Brookins, Jillian Sykes, Julianna Bragg, Maria Aguilar Prieto, Rebekah Riess y Yash Roy de CNN contribuyeron a este reporte